1. Страна Египет. В Северо-Восточной Африке простираются огромные пустыни. Красновато-жёлтые пески сменяются суровыми скалами. По этой земле несёт свои воды одна из самых больших рек в мире — Нил. По берегам реки росли финиковые пальмы, душистые акации и высокий тростник — папирус. Из него делали похожий на бумагу писчий материал, который тоже называют папирусом. В водах Нила обитали крокодилы и множество рыб. В прибрежных зарослях можно было увидеть бегемота и дикую кошку, удода и пеликана, уток и гусей. Где вода — там и жизнь.
Тростник папирус.
Течение Нила встречало на своём пути пороги — каменистые преграды на дне реки, мешающие судоходству. Пройдя пороги, река спокойно текла на север. Впадая в Средиземное море, она разделялась на несколько рукавов, образующих огромный треугольник — дельту. Вдали от Нила среди песков пустыни лишь изредка встречались островки зелени — оазисы. Там росли пальмы и кустарник вокруг воды, бьющей ключом из-под земли.
Египет — так называется страна, которая располагалась на берегах Нила от первого порога до Средиземного моря.
2. Разливы Нила. Истоки Нила находятся в Центральной Африке. В начале лета там идут проливные дожди и тает снег на вершинах гор. Потоки воды устремляются в реку, подмывая почву и неся с собой ил — частицы полусгнивших растений и красноватых горных пород. Каждый год в июне начинался разлив Нила.
Берег Нила.
Плитка из камня (около 3000 года до н. э.).
Накануне разлива ширина реки уменьшалась наполовину. Чёрную землю иссушало солнце, листья покрывал густой слой пыли. Всё живое изнемогало от жажды. Дождей в Египте почти не бывает. Но вот в Ниле прибывала вода, река становилась мутно-зелёного, а затем красного цвета. Вода поднималась с каждым днём, заливая всю долину до самых горных обрывов. Нил оживлял землю, жаждущую влаги. Взрослые и дети резвились в освежающих водах огромной реки. Широкие волны влекли за собой рыб, сверкающих чешуёй. Над ними кружили стаи птиц.
Лишь в ноябре Нил возвращался в свои берега и вода снова становилась голубой и прозрачной. После разлива на полях оставалась не только влага, но и плодородный ил. Вот почему почва в долине Нила мягкая, жирная. Её легко обрабатывать даже простой деревянной мотыгой. Благодаря высоким урожаям земля Египта могла прокормить многочисленный народ, в том числе и тех, кто сам её не обрабатывал, — ремесленников, воинов, слуг и приближённых правителя Египета.
3. Объединение Египта. Государство, охватывающее весь Египет, сложилось не сразу. Сначала возникло около сорока небольших царств. Они постоянно воевали между собой — каждое стремилось покорить соседей. В конце концов долина Нила оказалась поделённой на два больших царства: в низовьях реки, то есть в дельте, располагался Северный Египет, а выше по течению — Южный Египет. Царь Южного Египта носил белую корону, похожую на высокий шлем. Корона царя Северного Египта была красного цвета и имела возвышение сзади.
Короны царей Северного и Южного Египта.
Двойная корона фараона. Рисунок нашего времени.
Между двумя царствами шли ожесточённые войны. Об этих войнах рассказывает знаменитый египетский рельеф — выпуклое изображение на камне. На нём изображён царь в короне Южного царства, замахнувшийся на своего противника. Внизу видны враги, которые спасаются бегством.
Примерно за три тысячи лет до нашей эры царь Южного Египта окончательно подчинил Северный Египет, объединив всю страну. Он стал носить двойную корону: одна как бы вставлена в другую. Повелителей всего Египта называют фараонами. Столицей египетского государства стал город Мемфис.
Объясните значение слов: речные пороги, речной ил, оазис в пустыне, рельеф, фараон, столица.
Проверьте себя. 1. Определите словами местоположение Египта на карте мира. 2. Расскажите о разливах Нила. 3. Как образовалось единое государство в Древнем Египте?
Поработайте с картой (см. с. 33). Найдите 1-й нильский порог, дельту Нила, древнюю столицу единого государства в Египте, полуостров, богатый залежами медной руды. Определите его название.
Рассмотрите иллюстрации. 1. Сравните изображённую на фотографии (см, с. 35) природу Египта с природой тех мест, где расположена ваша школа. В чём различия? 2. Предположите, почему на древнеегипетской плитке из камня (см. с. 36) изображён человек огромного роста. Подумайте. Что означают слова из хвалебной песни египтян Нилу: «Все живут благодаря ему»?
